하동군은 지리산과 섬진강이 포근히 감싸 안고 청정한 남해바다를 굽어보는 천혜의 경관을 지닌 야생차의 고장입니다. 신라시대부터 차를 재배하기 시작하여 1,200여년의 역사와 전통을 가지고 있으며, 문화, 규모, 지리적 여건 등 비교우위를 가지고 있어 개발여하에 따라 서부경남 지역혁신 및 성장동력으로서의 잠재력을 갖고 있습니다.

2005년 산업자원부의 지역혁신역량강화 사업 일환으로 산업자원부, 경상남도, 하동군이 향후 5년간 지원하는 하동녹차연구소는 하동녹차의 과학적 연구를 위한 인적ㆍ물적 인프라 구축, 식ㆍ의약품 및 기능성 소재 개발 등 혁신적인 기술개발 수행을 통한 부가가치를 최대화하여 지역경제 발전에 큰 축을 담당하게 될 것입니다.

아울러 행정자치부의 신활력사업, 농림부의 녹차클러스터 육성사업 등과 상호유기적인 관계를 유지 추진함으로써 지역경제 활성화에 이바지하는 시너지 효과로 표출될 것입니다.

앞으로 세계적 명차 육성을 통해 녹차산업의 메카로 지역 브랜드 파워를 극대화하고 하동녹차의 부가가치를 최대화 할 수 있도록 하동녹차연구소에 많은 관심과 성원을 부탁드립니다.